Westa

Westa – czwarta odkryta planetoida z pasa planetoid krążących po orbitach pomiędzy Marsem a Jowiszem. Planetoida Westa została odkryta przez niemieckiego astronoma Heinricha Wilhelma Olbersa 29 marca 1807 roku w Bremie. Nazwa pochodzi od bogini ogniska domowego z mitologii rzymskiej – Westy czyli greckiej Hestii. Orbita planetoidy Westy nachylona jest pod kątem 7,14° do ekliptyki, a jej mimośród wynosi 0,088. Krąży w średniej odległości 2,36 j.a. wokół Słońca. Na pełne okrążenie potrzebuje 3 lata i 230 dni. Jest największą przedstawicielką rodziny planetoid Westa. Albedo Westy jest stosunkowo duże w porównaniu do innych tego typu obiektów i wynosi 0,423. W sprzyjających warunkach jest dostrzegalna nieuzbrojonym okiem, jednak tylko przez około 2 miesiące na jeden obieg wokół Słońca. Maksimum jasności, jaką może ona osiągnąć to 5,1 magnitudo. Jej absolutna wielkość gwiazdowa sięga natomiast 3,2 magów. Westa dość szybko wiruje wokół własnej osi – na jeden obrót potrzebuje 5 godzin, 20 minut i 31 sekund.